Um dos métodos alternativos que podem ser usados para a demência é a terapia assistida por animais.
Cães de terapia especialmente treinados ou outros animais usados terapeuticamente, como cavalos ou pássaros, devem ajudar pacientes com sintomas comportamentais e psicológicos de demência.
Isso é particularmente sobre ansiedade ou depressão, agressividade ou inquietação severa.
Em um estudo de revisão sistemática, especialistas dos EUA determinaram o efeito de tais terapias com animais para apoiar a demência. Para fazer isso, eles pesquisaram estudos publicados em bancos de dados de ciências médicas, como CINAHL, Web of Science, PubMed, Abstracts in Social Gerontology, Google Scholar e PsycINFO.
Após a análise da situação do estudo, foi possível analisar um total de 32 estudos em síntese. Os estudos muitas vezes diferiram significativamente nos métodos de exame e nas circunstâncias dos pacientes. Uma grande parte dos estudos utilizou cães para terapia, nomeadamente 27 dos 32 estudos.
Mas qual foi o efeito de tal intervenção?
Em 15 dos estudos, agitação e agressão foram examinadas como sintomas de demência. A inquietação geralmente ocorre na demência como a chamada síndrome do pôr do sol: no final da tarde ou no início da noite, as pessoas afetadas geralmente ficam mais inquietas do que o normal. No entanto, esses sintomas melhoraram com o uso de animais de terapia em nove dos 15 estudos.
Doze estudos analisaram o lado social dos pacientes. Em onze desses estudos, as pessoas com demência eram mais socialmente interativas quando participavam de intervenções com um animal.
Os sintomas típicos da demência poderiam, portanto, ser aliviados com a ajuda de animais. Efeitos positivos do suporte animal também foram observados em relação à qualidade de vida (3 de 4 estudos), atividade física (2 estudos positivos) e ingestão alimentar ou apetite (2 estudos positivos).
No entanto, o humor dos pacientes foi influenciado de forma diferente pelos encontros com animais de terapia (um total de nove estudos). Em alguns casos, as intervenções pareciam ter um efeito positivo sobre os sintomas depressivos, por exemplo, mas em outros casos não ajudaram.
Fonte: DeutschesGesundheitsPortal.de Referências: Yakimicki M, Edwards N, Richards E, Beck A. Intervenção assistida por animais e demência: uma revisão sistemática. Clin Nurs Res. 2019; 28(1). DOI:10.1177/1054773818756987. Título original: Intervenção assistida por animais e demência: uma revisão sistemática